Église de Santa Maria del Popolo à Rome. Piazza del Popolo et église de Santa Maria del Popolo

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Santa Maria del Popolo est une église située sur la place du même nom à Rome, au pied de la colline du Pincio, à côté de la Porta del Popolo - la principale porte nord de la ville au Moyen Âge.

L'église de Santa Maria del Popolo est un lieu emblématique de Rome tant pour l'histoire de la ville et pour ses légendes que pour la culture mondiale, mais surtout pour les chrétiens.

On suppose que c'est dans cette église qu'est conservé l'un des premiers évangiles, traduit par Cyrille et Méthode en langue slave.

Au IXe siècle, les saints Cyrille et Méthode apportèrent le Livre Saint à Rome pour la cour du pape Henrien II, qui approuva les services en slave et permit que l'Évangile soit conservé en slave dans les églises romaines.

Chers voyageurs indépendants ! Si l'un d'entre vous a réussi à visiter le musée de l'église de Santa Maria del Popolo et a eu la chance de voir le premier évangile en langue slave, parlez-nous-en !

Légende de l'église de Santa Maria del Popolo

Selon l'une des légendes de la ville de Rome, l'église Sainte-Marie du Peuple serait apparue à cet endroit « grâce à » Néron, ou plutôt au fantôme du terrible empereur. La légende raconte ceci : il y a longtemps, au Moyen Âge lointain, le fantôme de Néron a commencé à apparaître dans le quartier de la Piazza del Popolo, semant la confusion et la peur dans les âmes humaines.

On disait que c'était ici qu'était enterré le cruel empereur, qui n'est resté dans la mémoire de ses ancêtres que comme persécuteur des chrétiens qui ont incendié la grande ville. Le plus souvent, un signe de l'insatiable Néron était visible sur un noyer poussant sur la place. La panique provoquée par un terrible fantôme a forcé la population à se tourner vers le pape Pascal II pour obtenir aide et protection. Et puis, une nuit de 1099, le Pape vit en rêve la Bienheureuse Vierge Marie, ordonnant que cet arbre soit abattu. Pascal II l'a fait exactement et, comme on dit, de sa propre main.

Au même endroit, il trouva des ossements humains qu'il jeta dans le Tibre, et à cet endroit il ordonna l'érection d'une chapelle en l'honneur de la Vierge Marie, sous le patronage de laquelle Rome se débarrassa du fantôme cauchemardesque de Néron. De plus, juste à cette époque, les croisés libéraient à nouveau Jérusalem, ce qui était une raison supplémentaire de louer la Vierge Marie.

La rumeur populaire prétend que l'argent pour la construction de cette chapelle a été collecté par le monde entier, c'est pourquoi la place et l'église du même nom sont appelées « del Popolo », c'est-à-dire « folklorique ».

Histoire de l'église de Santa Maria del Popolo à Rome

Au XIIIe siècle, une petite église de style roman fut ajoutée à la chapelle déjà construite. Et l'église que nous voyons aujourd'hui fut achevée à la fin du XVe siècle (la reconstruction commença en 1472) à la demande de Sixte IV, qui chargea l'architecte florentin Baccio Pontelli de donner à l'église l'aspect achevé d'une croix latine, ce qui la rendait dans un style Renaissance strict.

Icône de la Madonna del Popolo dans l'abside principale de l'église de Santa Maria del Popolo

(La basilique Santa Maria del Popolo est l'une des premières églises de Rome construite dans le style Renaissance). En 1505, Donato Bramante agrandit l'église avec une abside, et même plus tard (milieu du XVIIe siècle) G. Lorenzo Bernini ajouta des éléments baroques (lignes cintrées) à la façade principale afin de « moderniser » légèrement l'apparence de l'église par rapport à l'église. puis baroque « à la mode ».

A cette époque, à côté de l'église de Santa Maria del Popolo, se trouvait le premier monastère augustinien de Rome, où Martin Luther lui-même séjourna lors de sa visite en 1510-1511. Malheureusement, lors du sac de Rome en 1527, ce monastère fut complètement détruit.

Abside de Santa Maria del Popolo

L'abside de l'église, qui abrite le maître-autel, est célèbre pour son icône de la Mère de Dieu, qui, selon la légende, serait attribuée à la main de l'évangéliste Luc lui-même. En fait, cette image de la « Madonna del Popolo » a été créée par un maître siennois au XIIIe siècle, ce qui n'enlève rien à la bonté et à la sainteté de l'image. Ceux qui ont visité l’église de Santa Maria del Popolo ont pu le constater par eux-mêmes.

Ici, dans l'abside du maître-autel de la basilique, se trouvent deux vitraux, considérés comme les plus anciens de Rome. Ils ont été réalisés par le maître français Guillaume de Marcillat en 1509.

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19 février 2018

Cette église est un véritable musée. Voici des œuvres du Bernin, Raphaël, Bramante, Caravage, Pinturicchio, Carracci. Il a également été rendu célèbre par le best-seller de Dan Brown "Anges et Démons", dans lequel l'une des actions se déroule dans la chapelle Chigi. Il existe également une légende associée à l'histoire de l'église.

L'église de Santa Maria del Popolo est située sur la Place du Peuple - Piazza del Popolo. Le bâtiment de l'église a été érigé en 1472-1477 à l'emplacement d'une chapelle médiévale.
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On suppose que c'est ici, sur les marches de l'église, que le 9 juin 68, à l'âge de 30 ans, l'empereur Néron, qui est encore considéré comme une personne méprisable, s'est suicidé pour éviter une exécution honteuse, malgré ses services en urbanisme - la construction de la Maison Dorée. Beaucoup de gens ne savent pas que les habitants de Rome aimaient l’empereur et pleuraient sa mort. L’image répugnante de Néron a été créée pour des raisons politiques par des auteurs anciens. Pour les chrétiens, Néron était l'Antéchrist, puisque sous lui les apôtres Paul et Pierre furent exécutés.
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Il s'agit d'une gravure d'un tombeau familial supposé de la famille Domitienne à laquelle appartenait Néron. Les cendres de Néron y furent déposées - selon l'ancienne tradition romaine, son cadavre fut brûlé. Les siècles passèrent. Le tombeau s'est effondré avec le temps. Des arbres poussaient sur les ruines. Soit c'étaient des peupliers, soit un énorme noyer. Des corbeaux noirs se sont installés dans la cime des arbres, que les médiévaux considéraient comme des démons à cet endroit. De nombreuses personnes ont vu le fantôme de Néron errer la nuit sur la place. En un mot, ce n'était pas un bon endroit. Ainsi, mille ans après la mort de Néron, le pape Pascal II ordonna que cet arbre ou ces arbres soient abattus, brûlés, et que les cendres et tout ce qui restait du tombeau soient jetés dans le Tibre. Le lieu fut consacré et une chapelle à la Vierge Marie fut construite. C'était en 1099.
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Décor de portique d'église.
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Au XVIIe siècle, l'intérieur de l'église fut entièrement rénové par le Bernin. Des sculptures de saints ont été placées sur les corniches des arcs d’après les croquis du Bernin. Sur l'arc de gauche se trouvent des sculptures de femmes chrétiennes primitives : Sainte Catherine et Sainte Barbara, œuvre d'Antonio Raggi (1624-1686) - sculpteur baroque, auteur d'un des anges du Pont des Anges.
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Nef centrale
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Abside ( partie d'autel) réalisé d'après les dessins de Bramante. On pense que l'icône miraculeuse de l'autel "Madonna del Popolo" est l'une des huit icônes romaines peintes par l'apôtre Luc.
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Fragment de décor d'abside.
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Vue générale de l'autel, décoré de quatre colonnes de marbre noir.
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L'abside du maître-autel présente deux vitraux, les plus anciens de Rome. Ils ont été réalisés par le maître français Guillaume de Marcillat en 1509. .
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Description de l'autel et du chœur. (Des descriptions détaillées en italien et en anglais sont disponibles devant chaque chapelle.)
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Chapelles Saint-Thomas Villanova et Sainte-Rita.
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Au-dessus des chapelles se trouvent un orgue baroque et les armoiries du pape Alexandre VII.
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Armoiries du pape Alexandre VII (1599 - 1667), issu de la riche famille Chigi, grâce au mécénat duquel des chefs-d'œuvre de l'architecture baroque sont nés à Rome. C'est à cette époque qu'une belle colonnade fut construite sur la place de la cathédrale Saint-Pierre - œuvre du génie baroque - Giovanni Lorenzo Bernini (1598-1680). Sur la colonnade du Bernin, vous pouvez voir les armoiries du pape Alexandre VII.
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Buste d'un cardinal Gian Girolamo Albani(1509-1591), auteur - Paracca.
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Autel de la Sainte Famille. Les travaux de marbre sont terminés Gabriele Renzi en 1658. Sculpture d'ange à droite - travail Antonio Raggi.
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Chapelle Mellinni. La voûte de la chapelle - fresques de l'artiste Giovanni da San Giovanni, 1623-1624.
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Chapelle Rovère. Les fresques et l'autel sont l'œuvre de Pinturicchio, 1485-90. Au bas de la chapelle se trouvent des « fausses peintures » – des dessins qui créent un effet tridimensionnel.
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"Déceptions".
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Réalisée d'après les croquis de Carlo Fontana, la chapelle du Cibo, richement décorée de précieux types de marbre multicolore, est l'une des plus belles de l'église.
Le retable est l'une des peintures les plus importantes de Carlo Maratta, 1686.
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Fresque au plafond.
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Sur les murs au fond de la chapelle se trouvent des bustes funéraires.
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À partir de 1470, l’église était un lieu de sépulture populaire pour l’aristocratie romaine et les hauts fonctionnaires de l’Église. Ils étaient enterrés non seulement dans des tombeaux, mais aussi dans des cryptes situées sous le sol de l'église. Une pierre tombale de la nef centrale, foulée par les pieds des croyants et des touristes depuis 1581....
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Cette dalle est piétinée depuis 1566...
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Monument funéraire de Maria Eleonora Boncompagni, décédée en 1745, de style typique du baroque tardif, 1749.
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Cette pierre tombale près de l’entrée n’est pas immédiatement perceptible, mais quand on la voit, elle donne la chair de poule. Ce qui est significatif, c'est que la pierre tombale a été réalisée par l'architecte lui-même - Giovanni Battista Gisleni - deux ans avant sa mort en 1670. Sur la pierre tombale se trouve une inscription : « La mort est un symbole de vie ».
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Pendant des siècles, les églises catholiques ont été des lieux de sépulture honorés. Il y a de nombreuses pierres tombales dans l'église, et l'église est un véritable musée de sculpture.
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Devant ce tombeau, non loin de l'entrée, à côté de la chapelle Chigi, tout le monde s'arrête, les dames adorent prendre des photos à proximité. Mais je n’ai remarqué que personne n’avait lu attentivement ce qui était écrit sur le couvre-lit en marbre. Il s'agit du tombeau de Maria Flaminia Chigi-Odescalchi, construit en 1771, œuvre de l'architecte et sculpteur italien Paolo Posi (1708 - 1776). À une certaine époque, le tombeau était admiré, mais plus tard il est devenu considéré comme ringard et les guides n'en parlent pas du tout.
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Maria Flaminia Chigi-Odescalchi était une représentante de deux familles riches et nobles d'Italie : les familles Chigi et Odescalchi, chacune ayant un pape : Benedetto Odescalchi (1611-1689) - le 240e pape Innocent XI et Alexandre VII de la famille Chigi , 237 ème Pape. La composition sculpturale représente symboliquement l'union de ces clans : le lion est un symbole du clan Odescalchi, la montagne est un symbole du clan Chigi. Au sommet de la tombe se trouve un aigle (symbole d'Odescalchi), en dessous se trouve un tronc de chêne en bronze (genre Chiji).
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Près de cette pierre tombale se trouve l'emblématique chapelle Chigi, connue du grand public grâce au livre et au film à succès « Anges et Démons ». En septembre 2012, il a été fermé pour restauration...
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Lors de ma visite à Rome en octobre 2015, la chapelle Chigi a été inaugurée après des travaux de restauration.
La chapelle a été construite selon les plans de Raphaël entre 1513 et 1516, mais elle est restée inachevée. La chapelle acquit son aspect définitif près de cent cinquante ans plus tard.
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Il y a deux pyramides dans la chapelle, et non quatre, comme l'a écrit Dan Brown. Et puis la question se pose : Dan Brown était-il même dans cette église ? En revanche, Brown a beaucoup fantasmé dans son livre.
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À droite de l'autel de la chapelle se trouve la sculpture « Le prophète Jonas », œuvre de Lorenzetto, 1522.
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Sculpture "Prophète Jonas" en gros plan.
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Près de l'entrée à gauche se trouve une sculpture de la même sculpture - Lorenzetto.
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La sculpture en marbre représente Eliya, réalisée en 1522.
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Sculpture du Bernin, 1655-56. "Daniel et le lion"
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À droite de l'autel se trouve une sculpture du Bernin que Dan Brown a remarquée. Le doigt de l'ange, qui indique le chemin vers le héros du best-seller de Brown, a été cassé. Et c'est étrange, puisque cette photo a été prise en 2015, c'est-à-dire après la restauration de l'église.

Dès que vous entrez dans Rome par la porte nord (ancienne Porta Flaminia, aujourd'hui Porta del Popolo), vous verrez sur le côté gauche la modeste façade néo-style de l'église dédiée à la Sainte Vierge. L'apparence modeste est trompeuse, mais la splendeur avec l'ancien obélisque au centre vous invite constamment à ne pas vous arrêter et à avancer. Arrêtez, s'il vous plaît. Et visitez d’abord l’église.

Votre patience sera largement récompensée. Vous serez agréablement surpris par le contraste entre la décoration sobre de la Renaissance à l'extérieur et le multicolore flamboyant de l'intérieur baroque. Il n'y a pas beaucoup d'églises à Rome, sur la conception desquelles de nombreux maîtres d'art exceptionnels ont travaillé avec inspiration. Les papes ont accordé une grande attention à la basilique Santa Maria del Popolo et des légendes lui sont associées.

Tombe de l'empereur Néron et légende populaire

Dans l'Antiquité, il y avait un mausolée à l'emplacement de l'église famille de Domiti, auquel appartenait l'empereur Néron(Lucius Domitius Ahenobarbus). Après le suicide de l'empereur, ses cendres reposèrent pendant des siècles dans cette crypte familiale. Cependant, comme nous le savons, sous Néron, les saints apôtres Pierre, Paul et des milliers de chrétiens ont été exécutés, ce qui a donné lieu à une idée persistante de lui comme de l'Antéchrist. Depuis l’époque des premières communautés chrétiennes, on croit également que Néron l’Antéchrist pourrait revenir et apporter avec lui le chagrin et la mort.

Sur la photo de gauche (fine gravure D. Piranèse- cliquez !) représente la crypte de Néron. Au fil du temps, selon la légende, sur les ruines de cette tombe, aurait poussé une énorme noix, au sommet de laquelle se seraient installés des corbeaux et des démons. L'endroit était considéré comme maudit et les gens l'évitaient. En 1099, le pape Pascal II ordonna que l'arbre soit abattu, brûlé et que les cendres, ainsi que les restes de la tombe, soient jetés dans le Tibre.

Puis, grâce aux dons volontaires des citoyens, une petite chapelle dédiée à la Sainte Mère de Dieu a été construite à cet endroit.

En 1227, le pape Grégoire IX transforma la chapelle en église et l'agrandit. Sur ses instructions, la première relique est transférée à l'église - l'image de la Vierge Marie de la chapelle du Latran du Saint-Sauveur (Santissimo Salvatore). Depuis 1250, l'église entre en possession de l'ordre monastique de Saint-Augustin. En 1472 - 1477, à la demande du pape Sixte IV, l'architecte Andrea Bregno dessine la façade de la basilique et le tombeau de della Rovere. Au début du XVIe siècle, Bramante dessine le chœur de la basilique, puis Raphaël dessine la chapelle Chigi, et au début du XVIIe siècle. Le Bernin reconstruisit entièrement l'intérieur de l'église dans le style baroque.

Intérieur de la Basilique de Santa Maria del Popolo

De nombreuses familles nobles (des banquiers aux cardinaux et papes) cherchèrent à acquérir des chapelles familiales dans la basilique. Cela impliquait la participation de dizaines de sculpteurs, d'artistes et d'architectes à la conception de certaines parties de l'intérieur.

La nef centrale de la basilique. Au fond il y a un autel et une icône Madone du Peuple.

Les travées cintrées sont décorées de stuc marbré par le grand Gian Lorenzo Bernini, commandé par le pape Alexandre VII Chigi.

Icône célèbre Santa Maria del Popolo dans l'autel central.

Œuvre d'autel originale Andrea Bregno.

Nef droite

Chapelle della Rovere (première à droite). Pinturicchio. Présep(crèche). San Girolamo est à genoux et derrière lui se trouve probablement un autoportrait de l'artiste lui-même.

Chapelle Cibo (deuxième à droite). Carlo Maratta. conception immaculée avec les saints Jean l'Évangéliste, Grégoire, Augustin et Jean d'Antioche.

Chapelle Basso della Rovere (troisième en partant de la gauche). Les étudiants de Pinturicchio. Vierge à l'Enfant entourée de saints.

Voûte de chœur. Pinturicchio(1508-1509). Couronnement de la Vierge Marie. Madonna entourée d'évangélistes, de pères d'église et de Sybils.

Nef gauche

Célèbre Chapelle Cerasi(à gauche de l'autel) : des œuvres des grands maîtres du Caravage et d'Annibale Carracci sont présentées ici :

Caravage. Crucifixion de Saint Pierre(1601).

Selon la légende, l'apôtre Pierre aurait demandé à ses bourreaux de le crucifier sur la croix, tête baissée, afin qu'ils ne l'assimilent pas, un simple mortel, au Sauveur.

Conversion de Saül, ou Paul sur le chemin de Damas (1601).

Le Caravage, maître de l'ombre et de la lumière, a représenté l'un des épisodes de la vie de l'apôtre qui a joué un rôle décisif dans sa conversion au christianisme. Nous citons les Actes des Saints Apôtres :

Alors qu’il marchait et s’approchait de Damas, une lumière venue du ciel brillait soudain autour de lui. Il tomba à terre et entendit une voix qui lui disait : Saül, Saül ! Pourquoi Me persécutez-vous ? Il a dit: Qui es-tu, Seigneur ? Le Seigneur a dit : Je suis Jésus que vous persécutez. C'est dur pour toi d'aller contre les conneries. Il dit avec crainte et horreur : Dieu! Que voulez-vous que je fasse? et le Seigneur lui dit : lève-toi et va en ville ; et on vous dira ce que vous devez faire. Les gens qui marchaient avec lui restaient hébétés, entendant la voix mais ne voyant personne. Saül se releva de terre et, les yeux ouverts, il ne vit personne. Et ils le conduisirent par les mains et l'amenèrent à Damas. Et pendant trois jours il ne vit pas, ne mangea pas et ne but pas.

Annibale Carracci. Au centre de la chapelle - Ascension de la Vierge Marie(1601).

Chapelle Chigi (deuxième à gauche)

Luigi de Pace(d'après des dessins de Raphaël). Le Créateur entouré de huit images de planètes. Mosaïque, 1516

Lorenzetto. Prophète Jonas sort du ventre de la baleine et arrive sur le rivage.

Gian Lorenzo Le Bernin. Ange et prophète Habacuc(1658-1661). Commandé par le pape Alexandre VII.

L'ange aide le prophète à prendre un bol et à donner de la soupe à Daniel, qui a été jeté dans une fosse aux lions (composition du côté opposé, voir ci-dessous).

Gian Lorenzo Le Bernin. Prophète Daniel avec des lions(1655-1657). Commandé par le pape Alexandre VII.

Informations utiles

Au XVIe siècle, à l'intersection des trois rues principales de Rome, se forma Place du Peuple(Place du Peuple). Traduit de l'italien - Place du Peuple. En fait, son nom vient du mot latin "populus" - "peuplier".

La place est située à l'extérieur de la porte nord du mur d'Aurélien (dans la Rome antique, elles s'appelaient Porta Flaminia, et maintenant Porta del Popolo). C'est ici que commence la Via Flaminia (comme on l'appelait autrefois Via del Corso), menant à Rimini, et autrefois la route la plus importante en direction du nord. Pendant des siècles, la Piazza del Popolo a été le théâtre d'exécutions publiques.

L'aspect néoclassique actuel de la place est l'œuvre de l'architecte Giuseppe Valadier (1811-1822). Il enleva de la place la fontaine de Giacomo della Porta datant de 1572 et ordonna la démolition de plusieurs bâtiments et murs restant du plan du Bernin pour la construction de la place Saint-Pierre.

Au centre de la place s'élève obélisque égyptien Pharaon Séti Ier (Obélisque Flaminio ou Obélisque Popolo) , apporté d'Héliopolis sur ordre de l'empereur Auguste.

Si vous regardez du côté nord, vous pouvez voir que trois rues divergent de la Piazza del Popolo dans des directions différentes : la Via del Corso au centre, la Via del Babuino à gauche et la Via Ripetta à droite.

Églises jumelles de Santa Maria dei Miracoli(Santa Maria dei Miracoli)et Santa Maria à Montesanto(Santa Maria in Montesanto) marquent la connexion des rues. Construit par l'architecte Carlo Rainaldi puis complété par le Bernin et Carlo Fontana (1662-1679)

Église de Santa Maria del Popolo
(Santa Maria del Popolo)

Dans les temps anciens, sur le site de l'église se trouvait un mausolée de la famille Domitien, à laquelle appartenait l'empereur Néron, considéré par le peuple comme l'Antéchrist (puisque sous Néron les saints apôtres Pierre, Paul et des milliers de chrétiens étaient réalisé). Après le suicide de l'empereur, ses cendres reposèrent également dans la crypte familiale.
Mais depuis l'époque des premières communautés chrétiennes, on pense que Néron l'Antéchrist pourrait revenir et apporter avec lui le chagrin et la mort.

Sur les ruines de cette tombe, selon la légende, poussait un énorme noyer, au sommet duquel s'installaient des démons sous les traits de corbeaux noirs.

En 1099, le pape Pascal II ordonna que l'arbre soit abattu et brûlé, et que les cendres, ainsi que les restes de la tombe, soient jetés dans le Tibre. La chapelle de la Vierge Marie a été construite sur le lieu « maudit ». En 1235, par la volonté du pape Grégoire IX, elle fut agrandie et devint une église. En 1250, il confia l'église à l'ordre des moines augustins.

Entre 1472 et 1477, Baccio Pontelli et Andrea Bregno travaillèrent à la reconstruction de Santa Maria del Popolo, qui firent de la basilique l'un des meilleurs exemples du début de la Renaissance italienne.

Au milieu du XVIIe siècle. Le Bernin refait la façade (à la demande du pape Alexandre VII), lui donnant un aspect baroque. Bramante a travaillé sur l'abside de la basilique (ici vous trouverez le plus ancien vitrail de Rome, réalisé par le français Guillaume de Marcilla). Les voûtes de l'abside sont peintes de fresques de Pinturicchio.

De nombreuses familles nobles cherchèrent à acquérir des chapelles familiales dans la basilique. Cela impliquait la participation de dizaines de sculpteurs, d'artistes et d'architectes à la conception de certaines parties de l'intérieur.

Nef centrale

Au fond se trouvent un autel et une icône de la Madonna del Popolo. Les travées cintrées sont décorées de stuc marbré du Bernin, commandé par le pape Alexandre VII Chigi.

Nef droite

Chapelle du Rovere(premier à droite). Pinturicchio. " Présep".

Chapelle de Cibo(deuxième à partir de la droite). Carlo Maratta. " Conception immaculée."

Il a été créé pour le cardinal Alderano Cibo à la fin du XVIIe siècle par Carlo Fontana. La beauté des peintures qui le décorent, le revêtement en marbre inestimable des murs et le travail d'artisans exceptionnels en font l'un des monuments sacrés les plus significatifs de Rome à la fin du XVIIe siècle.

Chapelle Basso della Rovere(troisième en partant de la gauche). Élèves de Pinturicchio. " Vierge à l'Enfant entourée de saints".

Nef gauche

Chapelle Chigi(connu grâce au livre et au film « Anges et Démons ») (deuxième à gauche)

Commencé en 1513 à partir d'un croquis de Raphaël pour son mécène Agostino Chigi et terminé Le Bernin en 1652-1656.

Mosaïques de dôme "Le Dieu Créateur dans le ciel, entouré des symboles du Soleil et des sept planètes" réalisé par Luigi de Pace à partir du carton de Raphaël en 1516. Peinture sur l'autel "Naissance de la Vierge"- Sébastien del Piombo.
Sculptures du Bernin - "Daniel et le lion" Et "Habacuc et l'ange".

Chapelle Cesari(à gauche de l'autel)

Les maîtres du début du baroque ont participé à la peinture de la chapelle Cerasi - Annibale Carracci Et Caravage.

En septembre 1600, le cardinal Cesari achète une bordure dans l'église de Santa Maria del Popolo et charge le Caravage de représenter sur des panneaux de cyprès deux scènes évangéliques : la conversion de Saül et le martyre de saint Pierre.

La commande du tableau central a été confiée à Aniballe Caracci.
Ainsi, le client a décidé d'organiser un concours entre deux artistes représentant des écoles différentes.

La version originale des peintures du Caravage a été rejetée par les proches de Cesari, décédé subitement. Le premier tableau n’a pas survécu et le second, « La Conversion de Saül », appartient à une collection privée.
Les héritiers de Cherasi ont repris conscience, réalisant qu'ils étaient allés trop loin, parce que... les planches rejetées ont été achetées à un prix élevé par un cardinal influent, qui a exigé que l'artiste respecte strictement tous les termes du contrat signé.

De nouvelles peintures pour l'église de Santa Maria del Popolo furent bientôt achevées.
Il faut admettre que l’échec de leur première option a clairement profité au Caravage. Aujourd'hui, sa composition a acquis une complétude et une simplicité classiques.

L'utilisation de la lumière semble innovante, lorsque tout ce qui est représenté sur les toiles apparaît immédiatement à l'œil du spectateur en entrant dans une chapelle plutôt exiguë et peu profonde, qui, grâce au sculpteur Fontana et aux peintures de Tacconi, qui a décoré les voûtes et le plafond, a acquis un aspect majestueux. Apparence baroque, renforcée par le panneau central de l'autel de Carracci.

Le résultat est une chapelle qui, de loin, ressemble à un véritable temple à l'intérieur d'un temple.
Mais cette impression de pompe théâtrale est atténuée dès l'entrée dans la chapelle elle-même, sur les murs latéraux de laquelle sont placés deux chefs-d'œuvre du Caravage, frappant par la perfection de leur exécution et la dure vérité de la vie.

Michel-Ange Merisi du Caravage.

Crucifixion de Saint Pierre

Un faisceau de lumière tombant de la droite révèle une composition inhabituelle du tableau, qui a une forme cruciforme formée par la diagonale de la croix avec l'apôtre cloué dessus et les figures de ses tortionnaires situées sur la toile, dont les têtes, les bras et les jambes dépassent presque du plan de la toile. (Selon la légende, l'apôtre Pierre aurait demandé à ses bourreaux de le crucifier sur la croix, tête en bas, afin qu'ils ne l'assimilent pas, lui, simple mortel, au Sauveur).

La figure de l'apôtre est peinte avec un réalisme étonnant, pour laquelle a été choisi le même modèle qui a posé pour Joseph dans le repos pendant la fuite en Égypte et pour la version rejetée de l'apôtre Matthieu et de l'Ange.

En face est placée une toile encore plus laconique et sobrement colorée, non dénuée de la même monumentalité - "Conversion de Saül".

Cette intrigue, répandue en peinture, raconte comment, sur le chemin de Damas, le persécuteur des chrétiens, le juif Saul (le futur apôtre Paul), fut soudain aveuglé par un rayon céleste et, tombant de son cheval, entendit la voix du Christ. : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? »
Le Caravage rejette catégoriquement l'iconographie traditionnelle, créant le tableau le plus révolutionnaire de l'histoire de l'art religieux mondial.
Il fut le premier à représenter le monde réel, sans fioritures, s’affranchissant des conventions vieilles de plusieurs siècles.

"La Conversion de Saül" de Véronèse

"La Conversion de Saül" de Michel-Ange

Le critique d'art Matteo Marangoni écrit : "La Conversion de Saül est le plus grand jalon de l'art moderne, non pas tant en raison de son réalisme puissant, mais plutôt en raison de son nouveau langage et de son nouveau style révolutionnaire. Le Caravage fut véritablement le premier à regarder la vie avec les yeux ouverts, sans œillères. de toute tradition culturelle et intellectuelle laïque, une tradition que même Titien n'a pas complètement abandonnée.

Le clergé a rejeté le tableau à deux reprises. Les archives de l'église de Santa Maria del Popolo contiennent un enregistrement d'un curieux dialogue entre le recteur de l'église et l'artiste :

- Pourquoi as-tu un cheval au milieu, et Saul, le futur apôtre Paul, est allongé par terre ?

- Voilà comment il devrait être.

- Cela signifie-t-il qu'un cheval devrait remplacer Dieu pour vous ?

- Non, il n'est éclairé que par la lumière divine.

Le héros du tableau n'est pas un homme perdu, obsédé par la recherche de la vérité, mais un énorme cheval superbement peint, occupant presque toute la surface de la toile. L'image est dépourvue de toute trace de respect pour le miracle qui s'est produit - tout y est extrêmement réaliste et authentique.

La compétition prévue par Cerasi n'a jamais eu lieu.
Toute personne entrant dans l'église sera attirée de loin par la richesse de l'encadrement en marbre de la chapelle et la tache lumineuse de la peinture de l'autel.
Mais une fois dans la chapelle elle-même, son regard ne s’arrêtera qu’un instant sur l’œuvre de Carracci, surchargée de personnages et de détails, et toute son attention sera rivée sur les deux peintures latérales.

Les esprits romains ont emporté leurs âmes, se moquant de la Vierge Marie aux joues roses, pleine de santé, sur le plateau des Carracci, qui flotte dans les cieux comme une grenouille, emmêlée dans des robes lumineuses flottantes. C'est pourquoi deux des apôtres regardent patiemment en bas en prévision de son atterrissage, et les neuf autres ont tourné leur regard vers la Vierge flottant parmi les nuages. La figure de l’un d’eux à droite est très intéressante. L'Apôtre regarde quelque part sur le côté et fait le signe « maina-vira » avec ses mains à quelqu'un - apparemment, un ange debout près du treuil à l'extérieur de l'image, qui est censé élever et abaisser Marie volante, entouré d'anges dodus et ailés. . Mais ce qui surprend surtout, c’est l’image en buste d’une créature androgyne nue, attachée à gauche de la figure de la Vierge et ressemblant à son jumeau siamois.

Au centre de la chapelle - Caracci "Ascension de la Vierge Marie"(1601)

La consécration et l'ouverture de la chapelle Cerasi ont fait sensation à Rome.
La cérémonie solennelle dans l'église a réuni la noblesse et le haut clergé. Malgré le colorisme éclatant dans l'esprit du nouveau style baroque qui s'imposait à Rome, le panneau d'autel de Carracci, avec sa beauté volontaire, ne pouvait supporter aucune comparaison avec les deux toiles latérales du Caravage, pleines de drame et de vérité de la vie, qui portaient quelque chose de nouveau. que la peinture mondiale n'avait pas encore connue. Les deux maîtres étaient présents à la cérémonie, mais ne se sont pas approchés.

Photo de : Église Santa Maria del Giglio